在电力学、能源学中，风轮是指将风能转化为机械能的风力机部件，由叶片和轮毂组成。
风轮转动的原理是风轮是依据流体动量力矩原理转动的。
流体在遇到与流向呈一定角度的阻挡面时，其动压能会在阻挡面上形成一个和流体流动方向呈一定角度的力。
将一组与流向呈一定角度的叶片固定在一个转轴上形成一个涡轮时，在流体作用下涡轮将获得一个转动力矩并发生旋转。
风轮多种多样，但归纳起来可分为两类：水平轴风轮，风轮的旋转轴与风向平行；垂直轴风轮，风轮的旋转轴垂直于地面或者气流方向。
利用阻力旋转的垂直轴风轮有几种类型，其中有利用平板和被子做成的风轮，这是一种纯阻力装置；S型风轮，具有部分升力，但主要还是阻力装置，是水平轴风轮的主要竞争者。
